Hlavní americký svátek je Den nezávislosti, oslavovaný 4. července. V tento den byla podepsána Deklarace nezávislosti severoamerických kolonií a země se stala oficiálně nezávislou na Velké Británii. V roce 2012 oslavili Američané 236. výročí této akce.
Den nezávislosti USA je státní svátek, oslavovaný od pobřeží Mexického zálivu až po vzdálená zákoutí Aljašky. K oslavě se připojí také sousední Kanada, stejně jako Guatemala, Filipíny a evropské země. Každé město se snaží oslavit 4. července co nejzajímavější, aby dovolená byla nezapomenutelná.
Dne 4. července 2012 se v téměř každém městě v USA konaly slavnosti, přehlídky, koncerty a představení. Mnoho Američanů má piknik v klíně přírody nebo oslavuje dovolenou doma se svými rodinami. Patrioti zavěšovali na oknech státní vlajka Spojených států.
Za povšimnutí stojí, že si počasí oslava přizpůsobilo: v mnoha oblastech Colorado byly ohně a ohňostroje kvůli horkému počasí a ničivým požárům, které trvaly od května, zakázány. Navíc, několik jiných přehlídek bylo zrušeno ve státech Midwest a severovýchodní části země, stejně jako 40-stupňové teplo a letní hurikány.
Hlavní oslava se tradičně konala ve Washingtonu. V poledne se konala přehlídka Dne nezávislosti a večer byl v centru města uspořádán slavnostní koncert, na kterém se sešli stovky tisíc diváků - obyvatelé a návštěvníci města. Tento koncert byl vysílán živě po celé zemi v televizi a na internetu. Prezident Barack Obama v Bílém domě uspořádal recepci na počest veteránů, kterou hrál prezidentský orchestr Marines, měl grilování a hry. Z balkonu Bílého domu přednesl prezident slavnostní projev plný vlastenectví.
Mnoho turistů každý rok přitahuje ukázka původní deklarace, která je uložena ve Washingtonském národním archivu, v nádobě z neprůstřelného skla. Deklarace je vystavena i v jiných dnech, ale 4. července se před návštěvníky představí herci oblečeni v kostýmech z 18. století (camisoly a klobouky), provedou krátké představení a nahlas přečtou text prohlášení.
Tradičně skončil svátek 4. července (jak ho mnozí Američané nazývají) ohňostrojem, který se rozzářil téměř v každém městě. Také večerní obloha byla vyzdobena ohňostrojem na bojiscích občanské války a války roku 1812.
