Meskel - náboženský svátek v Etiopii, který se slaví 27. září, v přestupných letech se tato oslava posouvá dopředu. Meskel je jednou z ústředních náboženských událostí v zemi.
Meskel v překladu z Amharic (úřední jazyk Etiopie) znamená kříž. Původ dovolené sahá až do staletí, byl slaven ve čtvrtém století nl. V ruštině znamená název „Hledání pravého kříže“.
Tradice říká, že v ten den se splnil milovaný sen o matce císaře Byzancie Konstantina Eleny. Našla kříž Páně, na kterém utrpěl Ježíš Kristus mučednictví. Existuje mnoho verzí, jak se to stalo.
Jedna z nich říká, že ve vyhledávání dosáhla úspěchu neúnavnými pracemi a nekonečným výslechem Židů, kteří nakonec poukázali na jeho údajné místo.
Podle jiné verze jí kadidlo vydláždilo cestu kouřem a nakonec ukazovalo na místo, kde byl kříž skryt.
Třetí možnost říká, že ji našla královna Sheba, která místo nohou měla kopyty oslů. Jakmile zakopla o kousek dřeva a zázračně se uzdravila, ukázalo se, že se jedná o Pravý kříž.
Na počest dokončení průzkumu na hlavním náměstí v Jeruzalémě Elena zapálila. Plameny vzrostly tak vysoko, že jeho odrazy byly viditelné v Etiopii.
Svátek se slaví masivně a vážně. Lidé zdobí větve žlutými sedmikrásky a přenášejí je z celé Adis Abeby na hlavní náměstí. Patriarcha přednáší řeč a pyramida je vyrobena z větví a po barevném průvodu zapálena. Představení se účastní také nedělní studenti školy. To je považováno za velkou čest. Za tímto účelem se oblékají do barevných čepic s vyšívanými kříži a hrají divadelní představení.
Když slunce zapadá, začíná neoficiální část oslav. Tanec, zpěv jsou uspořádány. Svátek trvá celou noc až do úsvitu. Ráno oheň shoří a lidé jdou domů.
Po celé zemi existují zvláštní tradice této dovolené. Například v některých regionech země to trvá i týden.
